رله قطعه ای است الکترونیکی که برای قطع یا وصل کردن ارتباط الکتریکی بین یک یا چند نقطه با یک فرمان کنترلی کاربرد دارد در واقع رله یک نوع کلید الکترو مکانیکی است که بدون دخالت کاربر قطع و وصل میشود و مکانیزم عمل آن هم تغییر فرمان کنترلی است که رله بر اساس آن ساخته شده است که این فرمان انواع گوناگون دارد
رله ها بر اساس نحوه کارکردشان به دو دسته کلی تقسیم میشوند
۱- رله های الکترومکانیکی یا EMR
۲- رله های الکترونیکی یا SSR

رله ها از دو قسمت کاملا مجزا از هم تشکیل شده اند یکی قسمت بوبین و دیگری قسمت کانتکت ها
قسمت بوبین از یک هسته سیم پیچی شده تشکیل شده که به محض این که به دو سر سیم پیچ ولتاژ اعمال کنیم سیم پیچ خاصیت آهنربایی پیدا میکند ولتاژی که بوبین سیم پیچ برای این که خاصیت آهنربایی پیدا کند را ولتاژ تحریک میگویند که بسته به نوع و سطح ولتاژ متغییر هستند بطور مثال رله ۱۲ ولت AC یعنی این که رله مورد نظر با نوع ولتاژ AC و سطح ولتاژ ۱۲ ولت تحریک میشود یعنی بوبین خاصیت آهنربایی پیدا میکند

قسمت دیگر رله کنتاکتها هستند هر رله حداقل شامل دو کنتاکت می باشد که یک کنتاکت ثابت بوده و یک کنتاکت متحرک اما غالبا رله های مورد استفاده ما دارای ۳ کنتاکت هستند که دو کنتاکت ثابت و یک کنتاکت متحرک می باشد
زمانی که رله فعال نیست کنتاکت متحرک به یک کنتاکت ثابت اتصال دارد و زمانی که بوبین رله تحریک میشود کنتاکت متحرک را بسمت خود جذب میکند و همین امر سبب اتصال کنتاکت متحرک به کنتاکت ثابت دیگر میگردد